EL AUTOABASTECIMIENTO PETROLERO
¿ Un objetivo válido ? ¿
Para cuando ? ¿ Como ?
Durante el reciente proceso de “re-nacionalización” de YPF
S.A. se usaron algunas expresiones nuevas y otras muy viejas…. Una de las
nuevas es la expresión “recuperar la soberanía hidrocarburifera”, que
obviamente no intento discutir en este artículo. Una de las viejas expresiones,
es usar el “autoabastecimiento petrolero” como un objetivo estratégico. Desde
el punto de vista técnico, el sutoabastecimiento podría ser traducido como producir
suficiente petróleo y gas natural como para satisfacer todas las necesidades
del país.
Esto podría llevar a la discusión si desde un punto de vista
económico es más conveniente producir un poco por encima de la demanda y
convertirse en un exportador marginal. (Como fue Argentina desde 1994 hasta
fines de esa década) o si por el contrario conviene preservar recursos e importar algún déficit ocasional.
Personalmente pienso que para Argentina, un país que tiene
recursos petroleros, pero no de gran magnitud, la mejor alternativa es
la primera… convertirse en un exportador marginal. Además este posisionamiento llevaría los precios internos de la energía hacia la paridad de exportación. De esta manera se
evitaria pagar precios de importación lo que podria tener un impacto negativo
sobre el desarrollo de sectores demandantes de energía.
Aceptando este criterio, la próximas preguntas son: ¿ Se
puede alcanzar este objetivo ?
¿
Cúando ? ¿ Cómo ?
A pesar de que las reservas de petróleo y gas natural han
caido significativamente en los últimos años, es evidente para todos los
profesionales de la industria que la tendencia es reversible si comenzamos a
invertir nuevamente en exploración y desarrollo de reservas. Por lo tanto la
pregunta real es ¿ Cúando ? y la respuesta, dificil al no contar con suficiente
información, podría ser “en unos 5 años”….
Obviamente, esto implica un cambio
de dirección en la politica energética y en particular en la política
petroléra…si esta existe.
Algunos de mis amigos petroleros, son más cuidadosos, o
pesimistas, y cuando se les hace esta pregunta comienzan a condicionar la
respuesta hablando de seguridad jurídica, inversiones billonarias por varios
años, cambios de gobiernos, etc…
Estos son mis argumentos para hablar de solo 5 años para
llegar al autoabastecimiento petrolero:
a)
Contra el planteo de que se
necesita “seguridad jurídica” para que exista inversión en la industria
petrolera, mi contra-argumento es que en realidad lo único imprescindible es la
existencia de los recurso naturales… o la presunción de que existen. Si uno mira la historia reciente del petróleo en Argentina, llega a la conclusión de que los mayores cambios se han realizado mediante decisiones inteligente.... no necesariamente después de debates prolongados y acuerdos negociados. Por ejemplo, la desregulación petrolera se decidió en 1989 con el dictado de tres
decretos presidenciales y con participación de un pequeño grupo de políticos y algunos representantes de la industria petrolera. El debate legislativo
se dio mucho después, en el año 1994, cuando se discutió la Ley de Federalización de los
Hidrocarburos y de Privatización de YPF. Para ese momento, ya se había
implementado totalmente la desregulación, no había “mesade crudo”, se habian
adjudicado las areas secundarias, los precios eran libres en toda la
cadena y la producción de crudo estaba
en pleno aumento. Por otra parte, es obvio que la seguridad jurídica de la que
hablamos todos es siempre un componente positivo para el ambiente de negocios y las inversiones. Positivo sí… imprescindible
NO !
b)
Uno de los resultados más
importantes de la desregulación petrolera que tuvimos en la década del 90, fué
el increíble aumento de la producción de petróleo que se duplicó entre 1991 y
1999 llegando a un pico de 850 KBD. Esto fue posible, en mi opinión, porque la
desregulación petrolera desde su inicio a través del Decreto 1053 tuvo tres
elementos que fueron decisivos para impulsar la producción.
·
La desregulación dispuso la
“libre disponibilidad” de la producción de crudo. Desde ese momento el productor
podía vender su crudo localmente, exportarlo sin restricciones o procesarlo en
sus propias refinerias. Esta medida le dió sentido al negocio de producir más,
a costo marginal, y con la libertad de elejir mercados y clientes.
·
Los precios del crudo y de los
combustibles se podía negociar libremente, lo que automaticamente llevo a una
alineación absolita con los precios internacionales. Por primera vez, el
productor nacional podía negociar los precios de su crudo y cobrarlos en
Dólares de libre disponibilidad con condiciones financieras acordadas con un
comprador y sin intervención del Gobierno.
·
Entraron al mercado petrolero nuevas empresas
y actores que estuvieron dispuestos a invertir para aumentar la producción con
la expectativa obvia de alcanzar una rentabilidad alta. Los decretos de
desregulación petrolera, revirtieron al estado nacional las areas que tenia YPF
y que nunca habían entrado en producción. (Areas marginales). Estas areas se
licitaron y en un proceso corto y transparente (Al menos para nuestros
standards) se adjudicaron a nuevas empresas, nacionales y extranjeras, que
aumentaron el número de actores en un mercado que hasta entonces era manejado
por un monopolio estatal (YPF) y unos cuantos contratistas.
c)
¿ Es posible hacer estos cambios
? Yo no estoy seguro… pero creo que la complejidad de la situación actual y
particularmente el deficit de la balanza comercial del sector energético
debería impulsar al Gobierno a tomar decisiones pragmáticas e impulsar los
cambios que sean necesarios para cambiar el status quo actual. Es obvio que
algunas de estas decisiones, como adecuar los precios, tienen un costo político
importante, pero a esta altura del partido, no se ven muchas alternativas en el
escenario…. Excepto continuar cayendo….
Seguramente en lo que todos estamos de acuerdo es que, más
allá de cualquier diferencia política o ideologica,
todos quisieramos que el país
recupere el tan nombrado “autoabastecimiento petrolero”.
